そしてもう一つ思うのが、本当に私達は舌で味を味わっているのか、ということ。
これもテレビの話なんですが、以前、目隠しをして二つの料理を一口ずつ食べて、どちらが高級食材であったり、有名料理人の料理なのかを当てる、と言うような事をグルメや一流であることを誇る芸能人が挑戦しておりました。しかし、グルメとされる人が、その二者択一に見事はずしておりました。
それを見て思ったのですが、私達と言うのは、どうも食べ物の味を、舌や鼻、つまり味覚や嗅覚だけで感じているのではないのではないのかな、と。
それは、目で料理を見て、これはどういう食べ物であるかを判断し、そして頭の中で味をある程度予想して味わっているのではないか、ということです。
そしてもっと言えば、その料理の見た目だけではなく、その料理が、どういう食材を使ったものであり、どの店の、誰が作ったものなのかということを全て頭の中で情報処理した上で、私達は味というものを判別しているのではないのかな、と思います。

例えば、の話ですが、高級料亭で料理が出されたとしましょう。もちろん高級料亭で出す料理ですから、新鮮で、最高級の食材を使い、そして腕のいい料理人が腕を振るっているに違いありません。ですから、その料理は間違い無く美味しい物であるはずです。
しかしもし、仮に、そんな最高級の食材ではなく、私達が普段食べているようなスーパーで手に入るものを使い、そして普通に料理ができる人が、そのお店で料理を出したとしても、きっと私達は、さすが最高級の料亭、一味も二味も違いますね、なんて事を思ったり、口にしたりするのでは無いでしょうか。
つまり、高級料亭＝高級食材を使用＋有名料理人の料理、と言うことが無意識に頭の中にあるわけですから、何を使い、誰が作ったのかを知らなければ、どんな料理が出ても、高級なものであると勝手に判断して、普通の食べ物でさえも普通以上に美味しいと錯覚させてしまう、そういうことって、きっとあるんじゃないかと思います。
つまり何が言いたいのか、と申しますと、私達は、味を舌で味わっていると思いがちですが、そうではなくて、いろんな情報を、頭の中で処理した上で、味を判別しているのだ、と言うことです。
そう考えますと、舌が肥える、ということは、結局料理や食材、お店や有名料理人に対する知識ばかりが増えただけで、本質的に味を理解している、と言うわけではないのかもしれません。美味しい美味しく無い、という味の感覚というものは、そもそも個人によって違うわけですからね。
むしろ逆に、下手にいろんな知識があるだけに、その知識に縛られて、素直に美味しいと感じられなくなってしまうことだってあるかもしれません。

そうなってしまうと、やはりそれは本当に幸せとは言えないように思います。
本当は美味しいかもしれないものを食べているのに、知識がそれを邪魔してしまう。
そしてもっと大切な事、私達はいろんな命をいただいて食事をしているのだ、と言うことさえも、忘れさせてしまう、そんな気がします。
高級なものばかりが美味しいものと感じるのであれば、高級でない食材は、結局取るに足らないもの、つまらないもの、そういう見方をする事になるでしょう。
しかし、高級であれ、高級でないものであれ、元は同じ、一つの命です。
例えば養殖の鯛と、天然の鯛と、値段や珍しさという意味での価値、多少の味に違いはあれ、同じ鯛という命に違いはありません。牛肉や豚肉だってそれは同じです。

私たちはその動物や植物の命をいただいて日々命を繋いでいます。
にも関わらず、これの肉は美味いが、あの肉は不味い、などと、自分勝手に判断をしている。
もちろん、そうすることが悪い事であるとは言いません。
好き嫌いを判断するのが好きなのが人間です。
私もそう言う判断をよくしております。
しかし、命を食べさせていただいて生きているのに、そのことに感謝もせずに、美味いだの不味いだの判断するのは、やはりいささか、私達の心に問題があるように思います。

もちろん、私は美味しいものを追求する心、それをすべて否定するわけではありません。さっきも書きましたが、私も好き嫌いを判断しますし、美味しいものを求める気持ちも強いです。食べるの、大好きですから。
ただ、それだけでは、どこまで行っても本当の満足や、喜びと言ったものを、感じられないのだと思います。どれだけ美味しいものを食べても、食べ終えてしばらくしてお腹が空けば、またもっともっと美味しいものを食べたいと思うのでしょうし。
そして下手に知識をひけらかしたり、グルメを気取ると、美味しいものを、素直に美味しいと言えなくなってしまう。これはちょっと悲しい事ではないでしょうか。
それよりも、日々、毎食、食事をできることを喜び、命をいただいていることに感謝し、素直に美味しいと味わえる事、その方が、私はグルメになるよりも、よっぽど素敵な事だと思います。

と、これを読んで、どこが仏教やねん！とお叱りを受けるかもしれません。
でも仏教では、満足を知ることが大切だ、と言っております。
お経の中に「少欲知足」という言葉もありますしね。
これは、欲を減らし、満足を知ることが、大切である、ということ。
この言葉で大事なのは、決して欲を無くすということではないのがポイントかもしれません。欲を無くしては、私達人間は生きていけませんからね。
それよりもむしろ、今自分が生きているということとは、どういうことなのかをしっかりと見つめ、いろんな命をいただくことで生きている、いろんな人の繋がりの中で生きている、と言うことを知り、それに対し、感謝の気持ちを持っていく事で、満足ということを知っていくことが大切であるよ、と。そうなれば、次から次へと求める心も少なくなる事でしょう。
そして、満足を感じることが多いほうが、当然幸せだと感じる機会が多くなるハズですから。
もちろんそれは、食べると言う事だけにではなく、いろんな事に当てはまる事だと思います。

高級だと思われるもの、ブランド、金銭的に価値のあるもの、そういうものを次から次に得ることで満足を得ようとする傾向が強い現代。
良いものを求めていくという行為は、決して悪い事ではありませんが、
しかしそれは知識や様々な情報に縛られ踊らされていると言う面もあり、そしておそらくそこには、本当の満足、と言うものは無いように思います。
素直に、感謝し、幸せや満足や喜びを感じる心。
それが今の私たちが本当に求めていかねばならないものなのかもしれませんね。