もう１年くらい前の話です。
私は、東京へと向かう新幹線の中で、昼食のサンドイッチをパソコンを片手にモグモグしていました。
そんな時、ふと私の席から通路を挟んだ席で、背筋をピンと伸ばした男の子が目に入りました。
よく見てみると、彼は目の前のお弁当に両手を合せて、ゆっくりと丁寧に丁寧に頭を下げていました。
私はその美しい仕草に見とれてしまいしました。
そして、なんだか自分が恥ずかしくなって、パソコンへ向かっていた手を止めて「いただきます」と小さな声で手を合わせ直したことを覚えています。
それまでの私にとって「いただきます」はなんとなくの癖になってしまっていました。
言わなきゃいけないから言うものであって、「いただきます」の意味なんていちいち考えられていませんでした。
しかし、新幹線の中で出会った彼は、癖としてではなく、お弁当の中の「いのち」に向かい合い手を合わせていたように私は思えました。
それから、出来る限り「いただきます」を言う時は、少しでも目の前のいのちへ想いを寄せられるように手を合わせ、「いただきます」と言うようになりました。
すると、なんとも言葉で言いようがないのですが、ご飯をいただく時の気持ちがなんだか違うのです。
手を合わせて頭を下げるその時間のお陰で、普段はあまり考えることのできない「いのち」について想う時間をいただいたのでした。
そして、その時間は私の心を豊かにしてくれる時間でもあります。
新幹線の中で見知らぬ男の子に教えてもらった、小さいけれど、大きい出来事ことでした。
