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　人生、嫌なことなんていくらでもありますよね。苦手なことをやらなければいけない憂鬱。失敗してしまったことへの後悔。誰かから意地悪をされたときの怒り。嫌なことがあれば、誰でも気持ちが曇ります。

　さて、これら「嫌なこと」というのは、考えてみれば多くの場合に「他人」が関わります。たとえば「苦手なことをやりたくない」というのも、つまりは自分の能力のなさを人に笑われるんじゃないかという不安が根っこにあります。同じように、「失敗したくない」という気持ちも、つまりは自分をもっと良く見せたいという願望の表れでしょう。他人から何か「嫌なことをされた」と感じるのも、自分を大切にしてもらえていないという自己愛によって、「嫌だ」という気持ちが起こるのです。

　自分を守りたい、少しでも高いところに置きたい、少しでも大きく見せたいという、自己中心性に凝り固まった生き物、それが人間。分かっていてもその自我の呪縛から離れられないことが、自己中心性の根深さをよく物語っています。

　お酒を飲んで気を紛らわせても、嫌なことはまた繰り返しますので、解決にはなりません。私だったら、旅に出ます。それも、単なる気分転換のためにリゾートなどへ行くのではなく、いろんな人生と出会うために旅に出るのです。いろんな人がいます。いろんな人生があります。いろんな「自己」に出会ううち、凝り固まった自分のこころが少しほぐれてくるのではないでしょうか。

Q. 「色んなことを気にしすぎる自分に疲れています。楽観的に楽観的に…と自分に言い聞かせてもダメなようです。お坊さんの視点からアドバイスお願いします。」

「よく気がつく」「気遣いが上手」ではなく「気にし過ぎ」「もっと楽観的に」というのですから、あまり前向きな意味での気の付き方ではないのですね。おそらく「臆病」が少しばかり他の人より強いのかもしれません。

後ろ向きな姿勢で気にしすぎる人は、「自信不足」で「自意識過剰」が強い場合が多いです。臆病な人は一見控えめな行動をとるので自我が強くないと思われるかもしれませんが、実際はまったく反対で、自信はないけど自分をもっとよく見せたい、みんな自分の一挙手一投足に注目しているはずだから失敗できない、などと自分との他人の関わりに強い思い込みを持ってしまっているのです。

　「楽観的に」と努めても、簡単に意識の持ち方を変えることなどなかなかできるものではありません。それよりもまず、気にしすぎる原因の根っこである自意識過剰を解消することです。言い換えると、「他人は自分が思っているほど自分のことなど気にしていない」ことを知ることです。ふだんの人間関係の中で、いろんな実験をしてみてください。上手になれば、自然とどんなことにもくよくよしない勇気が湧いてくるはずです。