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補任とは・・・官職に任命すること。また、位階を与えること。らしい。「ぶにん」と読むことが一般的なようだ。要は住職の任命式である。

西本願寺では年に３回実施していて、新住職と責任役員（総代長）の２名で参加することになっている。１２月の総代会の時に、補任式という式があって総代長と参加しなければならない旨を知らせ、了承を得てこの補任式に臨むことになった。


この補任式。新住職と総代長の２名が原則であるが、定員に空きがあると複数人の総代さんも参加できるとのこと。
おっと！寒い時期だし、少ないのでは！？ということで新住職と３名参加で申し込みをしてみた。

数週間後、受理という葉書が届く。ダメもとだったけど、やってみるもんだね。


この補任式は１泊２日で、１日目は住職・総代さん別々の講義・合同講義、２日目は住職補任式である。

受付に行くと、二人連れの方々があちらこちら。特に総代さんと思われる方はとても緊張しておられる。


ふと見回すと大学院の後輩くんや先輩の顔もちらほら。大学院時代にお世話になった龍谷大学職員の方も。
久し振りやら、住職になったことやらで話は尽きない。でも、お互い総代さんも一緒。ほったらかしにしてはいけないのだ。


講義の後は夕食。夕食も各々自由で、次の朝まではフリータイムである。
うちの総代さんの宿泊部屋にお邪魔し、ちょっと飲みながら住職やお寺ついていろいろ話した。


さて、２日目がメインの補任式である。
会場となる御堂に集合・式次第の説明があり、本番。
名前を呼ばれると、総代長と二人でご門主（宗派のトップ）の前に出て、「住職に命ずる」という賞状を受け取る。
ご門主とこんな近い距離になることも今後ないだろうし、ましてやこのような補任式は一生に一回のことである。
わずか数分の出来事であったが、自分にとってはとても貴重な数分となった。


まだまだ住職としての第１歩が始まったばかりである。次は秋にある住職継職法要。それが新住職として大きな最初の行事になる。それまでには総代会でいろいろ決めなければならないことが・・・。