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彼が独りで最初にカンボジアに渡ったのはもう１０年ほど前。その時にカンボジアで活動しているさまざまなNGOを訪れた。
その中で一番自分にしっくり合っていたのがカンボジアNGOである。

そのカンボジアNGOでは学校を運営していて、そこの校長先生（現在は他の方）がこれまた破天荒。芹沢勝さんという方で、結婚詐欺にもあったが、現在奥さんがカンボジア人やベトナム人など４人いるらしい。
ちなみに半生や活動が本(『灼熱アジア風雲録―土建屋のイケイケ・マイウェイ』)となっている。


そのカンボジアNGOからどんどん話が広がっていき、エイズ病棟や愛センターの支援に繋がっていったというわけ。

カンボジア滞在中に気になる話があった。

タイとの戦争についてである。タイとカンボジア国境で銃撃戦があったのは皆さん覚えているだろうか。
2011年2月7日付のmsn 産経ニュースはこう書いてある。

タイ、カンボジア両国の国境紛争が再燃している。国境に位置するヒンズー教寺院遺跡「プレアビヒア」の周辺で、(２月)４日から６日にかけ、両国軍による散発的な戦闘が続いている。
ロイター通信によると、４、５の両日で、カンボジア兵やタイの民間人ら少なくとも５人が死亡。タイ、カンボジア双方とも、戦闘を仕掛けたのは相手側であると非難した。遺跡の一部も損傷を受けた。
現地からの情報によると、６日はプレアビヒア周辺で両軍幹部が会談し、停戦と、戦闘の発生で避難した住民の帰還で合意した。だが、６日夕になり再び両軍が衝突した。タイ軍のスポークスマンは、死傷者の有無は不明だとしている。
ダンレック山脈の断崖絶壁に建つ同寺院遺跡をめぐる国境紛争は、フランスのインドシナ植民地政策の「残滓（ざんし）」だともいえる。
もともとは現在のカンボジアの多数派民族、クメール人が建て、タイのアユタヤ王朝がカンボジアのアンコール王朝を倒した１５世紀以降、タイの領土となる。だが、カンボジアが１９世紀以降、フランスの保護国となると、タイはカンボジアの領土をフランスに割譲。この際の国境画定の“曖昧さ”に紛争の起源がある。
１９６２年に国際司法裁判所は、同寺院をカンボジアの主領土とし、２００８年には世界遺産に登録された。しかし、タイ国内の保守派には、政府の「弱腰な対応」への不満が強く、今回もアピシット政権に批判の矛先が向けられている。

そして４月末〜５月にかけても、また銃撃戦が起こっている。

滞在中にお世話になったカンボジアNGO学校の現地マネージャーのティーディーさんは軍隊でも働いている。食事をしながらよくその話題になった。
学校で働きながら軍隊にも籍があるので、とても忙しそうだったが、軍隊では制服や食事を管轄しているお偉いさんとのこと。でもものすごく優しい口調で話してくださる。

これから戦争になる確率はどのくらい？と聞くと６０％だそう。（ちなみに通訳してくれた女の子は３０％との見解）
このティーディーさん。カンボジア内戦時代にポルポト派と戦っていた経験を持つ。目の前の温厚な姿からは想像もつかない。
その彼が言うのだからよっぽど緊迫しているということである。

一番大変なのは戦場になった地域の一般人である。今回のことで言えば、銃撃戦になった２０キロ以内の人は１００キロ以上の地域に避難しなければならないらしい。

もともとカンボジアの領土だったのでタイ軍が進行していくるのはおかしいというのはカンボジア側の主張である。今回はカンボジア人側の意見をお聞きしたので、タイ側の主張もあろう。それも聞いてからでないとこれ以上のことは言えない。

ただ一つ言えるのは「争いはよくない」。それだけははっきりしている。

ボンキリ僧王の言葉を思い出す。「仏教者として平和的に生きていきたい」それを逆行するかのような情勢になりつつある。
目的達成するなら人を殺す。そうではなくて、相手を認め合っていけることこそ仏教的な生き方である。

カンボジアとタイとの本当の友好を願うばかりである。両国にこんな笑顔が戻ったらいいな。写真は通訳のノトさん。