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前身である向坊氏が設立したグリーンライフ仏教研究所は、浄土真宗のお念仏をよりどころとして福祉事業をしていたが、この度カトマンズ本願寺として正式にスタートすることになったのだ。

ネパール本願寺の入口。参拝者を歓迎してくれている。「寺」の点がないのが気になるが…。

雅楽の音色とともに僧侶が入って来て法要が始まる。日本のお寺にお参りしているような感覚である。

読経の間に表白（ひょうびゃく）という法要を迎えるにあたっての宣誓文を読み上げるが、それはソナムさんの並々ならぬ意気込みが伝わってくる。

聞くところによると、カトマンズ本願寺ではグリーンライフ研究所の活動を引き継いで、日本語教室やボランティア活動を行っているとのこと。日本語教室に通っている方々のほとんどがメンバー（ご門徒）でもあり、３００名もおられる。
そのことはこちらもご参考に。

当日はそのメンバーの方が私たち日本からの参拝者を手厚くもてなしていただいた。

黄色いハッピを着て、どの方も物腰が柔らかい。（黄色ハッピの写真）


ハッピの後ろはこんな感じ。



これ、ほとんど日本からの参拝者。（写真）これだけ日本人が集まる場所ってネパールでは珍しいのでは！

福岡の竹内さんという方が法話（説法）してくださった。その中でこんなことをおっしゃっておられた。

向坊氏の本に『隠れ念仏 伝承の旅』がある。この中に九州南部で念仏が禁止されていたが、それをよろどころとしていた方がおられた。その方々は弾圧されたが、一切報復することはなく、非暴力を貫いた、と書かれている。
今の世の中には民族・国家・宗教の違いで人を殺すことが日常的に行われている。しかし、戦うことのない宗教を仏教とするのだ。平和の鐘をお釈迦さまの生まれたネパールから発信していきたい。

これを聞いて、カンボジアでお会いしたボンキリ僧王を思いだした。「見た目が違う僧侶であっても、お互いを認め合って平和な世界を築いていきましょう」
同じことだ。

「自分」がまず最初にくるのではなく、相手のことを尊重する「after you!（お先にどうぞ）」のような精神ではないだろうか。英語を一生懸命話さないと・・・と思うネパールでそう思った。